Volkswagen

Logotipo da marca "Volkswagen", formado pelas letras "V" e"W".

Volkswagen, cuja tradução significa carro do povo, é a marca dos veículos produzidos pela fábrica alemã Volkswagen AG (Volkswagen Sociedade Anônima ). A produção da empresa compreende atualmente veículos populares, esportivos e de transporte leve e pesado, e o seu modelo mais famoso é o VW-sedan, mundialmente conhecido pelo apelido de "besouro", devido ao seu formato arredondado e o ronco característico do seu motor refrigerado a ar.

História

Início

O Volkswagen em frente ao Brandenburger Tor

O início da hoje Volkswagen AG, foi o projeto do governo nacional-socialista alemão, de viabilizar a produção de um veículo popular de baixo custo, durabilidade e confiabilidade. A sua história se confunde com a história do veículo projetado e desenvolvido por Ferdinand Porsche. A partir de 1938, criou-se um sistema de poupança especifica para a futura aquisição do veículo através de compras de selos de valor nominal mínimo de 5 marcos (Reichsmark), com o preço final do veículo estabelecido em 990 marcos. Iniciou-se a construção da fábrica em 26 de maio de 1938, próximo a Fallersleben, atualmente Wolfsburg.

O Käfer (besouro)

Características técnicas

Montagem do Volkswagen

As características técnicas básicas do veículo desenvolvido por Ferdinand Porsche, mostraram-se revolucionárias e inusitadas para a época. Chassis monobloco, motor "boxer" (cilindros opostos) refrigerado a ar e instalado na parte traseira do veículo, suspensão independente nas quatro rodas e molejo formado por barras de torção, foram soluções técnicas revolucionárias que, aliadas ao baixo custo de aquisição e manutenção, confiabilidade e facilidade de dirigir, garantiram ao veículo sucesso mundial durante décadas.

A Segunda Guerra Mundial

Em virtude da Segunda Guerra Mundial, deu-se prioridade à construção de versões militares do veículo, com as características básicas do modelo civil.

O Pós-Guerra

Em 1945 iniciou-se, sob a supervisão da força de ocupação britânica, a produçao em série do "carro do povo", futuro "besouro". O usual desmonte dos empreendimentos alemães apos a sua derrocada na Segunda Guerra Mundial, não foi realizado pelas forças de ocupação na Volkswagen devido às avaliações negativas quanto ao potencial de sucesso comercial do veículo. A avaliação das forças de ocupação mostraram-se equivocadas, e o modelo "besouro", produzido de 1938 a 2003, alcançou popularidade inédita e figura, com mais de 21,5 milhões de veiculos vendidos, como o maior sucesso comercial mundial da História do automóvel. Até o final de 1945 tinham sido produzidas 1785 unidades, destinadas principalmente ao uso das forças de ocupação e ao Correio Alemão. A partir de 1946, iniciou-se a venda a particulares.

Selo do sistema de poupança para aquisição do Volkswagen

A Expansão mundial

Pelas suas características positivas aliadas ao baixo preços, e simbolizando o "milagre alemão" do pós-guerra, o "besouro" obteve grandes sucessos, com unidades de produção se expandindo na Alemanha e no mundo. Principalmente nos Estados Unidos da America do Norte, o "besouro" alcançou grande popularidade nos anos 60, devido às suas caracteristicas, tornando-se também um ícone da "contracultura" em oposição aos grandes e vistosos carros americanos da época. Outros países com absoluto sucesso do "besouro", com montadoras locais e produções recorde até as décadas 70/80, foram o Brasil e o México. No Brasil, o apelido predominante do veiculo foi "Fusca" , uma corruptela e simplificação da palavra Volkswagen, de dífícil pronúncia para os brasileiros. Dado o seu sucesso e o seu desenho simples e um tanto simpático, foi o personagem central Herbie do filme da Walt Disney Studios, de 1968, distribuido no Brasil sob o tÍtulo "Se meu fusca falasse".

Apogeu e Declínio

Presente no mundo todo, e senhor absoluto de todas estatísticas de vendas em muitos países, durante décadas, o "besouro" iniciou sua fase descendente, inicialmente nos países mais desenvolvidos a partir dos anos 70, e a partir dos anos 80 nos demais países, em decorrência do crescente desenvolvimento tecnológico dos veículos de criação mais moderna. O fim do "besouro" deu-se na Alemanha em 1978, mantendo-se a produção no México e Brasil. O final definitivo da produção do "besouro" ocorreu em 2003, e a última unidade produzida está exposta no Museu da cidade do automóvel em Wolfsburg.

Unidades produzidas

Ao total foram produzidas 21,529,464 unidades do VW modelo "besouro". Aproximadamente 15,8 milhões foram produzidas na Alemanha (incluídos 330.000 conversíveis).

Novos modelos

O "besouro" virou objeto de cobiça de colecionadores, saudosistas e admiradores, resultando na criação de inúmeros fã-clubes. Novas técnicas de produção mais rentáveis, novas soluções tecnológicas, novos padrões de desempenho sinalizaram a necessidade de novas soluções incorporadas em modelos mais modernos, adaptados à evolução das exigências dos consumidores.

New Beetle

O siginificado emocional do "besouro" para milhões de consumidores, levou à criação do "New Beetle", produzido no México. Veículo tecnlogicamente avançado com formas inspiradas no "besouro", destinado a atender valores sentimentais de público exigente quanto à tecnologia e ao desempenho.

Golf

Em 1974 iniciou-se a produção do modelo Golf em Wolfsburg (Alemanha)

Outros Modelos

Atualmente existe uma gama variada de modelos fabricados pela Volkswagen AG, que vai de modelos populares a esportivos, de modelos de transporte leve e pesado, numa ramificação que nada lembra o início destinado a incrementar o desenvolvimento social da Alemanha.

Referências

Hans Mommsen, Manfred Grieger: Das Volkswagenwerk und seine Arbeiter im Dritten Reich Verlag Düsseldorf 1996