Julius Hermann Kröhl

Julius Hermann Kröhl (ou: Kroehl; * 1820 em Memel – Alemanha , † 9 de setembro de 1867) foi um inventor alemão, pioneiro no desenvolvimento do submarino.

Os destroços do submarino Explorer, achados em 2001 numa praia do Panamá

Vida

Com a idade de nove anos, Julius e sua família mudaram-se da Prússia Oriental para Berlim. Lá, Julius estudou engenharia e absolveu o serviço militar no exército prussiano. Em 1844 emigrou para os Estados Unidos da America, onde desenvolveu e construiu um pioneiro submarino em ferro e aço, apto para navegação em alto mar, que batizou de Explorer

EUA

Em Manhattan estabeleceu-se com uma fábrica de artefatos de metal. Dada sua habilidade e versatilidade, tornou-se um profissional requisitado para o desenvolvimento e a fabricação dos mais elaborados instrumentos e equipamentos em aço e ferro.
Em 1854 adquiriu a cidadania americana , e no ano seguinte patenteou sua máquina de dobrar e formatar ferro.
Em 1858 casou-se em Washington, D.C. com a alemã Sophia Leuber.

Submarinos

Kröhl passou a trabalhar também na produção de equipamentos marítimos. Foi requisitado para desenvolver artefatos para explosões submarinas, o que o levou a imaginar meios para viabilizar atividades ou pesquisas subaquáticas – o início do desenvolvimento do submarino.

Em 1861 iniciou-se a guerra civil americana. A United States Navy declinou de sua proposta de construção de uma arma submarina, porém, o joalheiro William Henry Tiffany antecipou-lhe os recursos financeiros necessários para o desenvolvimento do que seria o Sub Marine Explorer. Interessava a Tiffany a pesquisa do solo marítimo por preciosidades – tais como pérolas.

O Explorer media cerca de 11 m de comprimento, pesava 30 toneladas e era movido pela força muscular. Submergia até a profundidade de 40 metros. Diferente de exemplares da época, apresentava linhas arredondadas para oferecer a mínima resistência ao fluxo da água – era “aerodinâmico”. Sua quilha maciça de ferro forjado lhe dava grande estabilidade. Possuía um sistema de lastros para submergir, e de ar comprimido para emergir. Seus tanques de ar para respiração garantiam uma autonomia de 4 horas de submersão. Possuía outrossim um sistema de compensação atmosférica que permitia atividades no solo submarino através de três escotilhas localizadas na base do submarino.