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Irlanda
A Irlanda (em irlandês: Éire) é um ilha localizada na Europa Ocidental, ocupada por dois países: a República da Irlanda que ocupa cerca de cinco sextos de toda a ilha, e o Reino Unido cuja área ocupada é chamada de Irlanda do Norte. As maiores cidades são Dublin, capital da República da Irlanda, e Belfast localizada na Irlanda do Norte.
A Irlanda é dividida em 4 províncias e 32 condados. As províncias são o Leinster (leste), Munster (sul), Connacht (oeste) e Ulster (norte). Nesta última província, existem 9 condados dos quais 6 deles constituem a Irlanda do Norte enquanto os outros 3, de maioria católica, fazem parte da República da Irlanda junto com os outros 23 condados do resto da ilha.
Durante a Era Glacial, o território estava conectado com a Grã-Bretanha e com o continente devido ao nível do mar naquele período estar mais baixo. É provável que os primeiros habitantes chegaram a partir da Europa com o fim da Era Glacial.
No século XIX ocorreu um desastrosa fome chamada de Grande Fome Irlandesa que causou cerca de um milhão de mortos enquanto outro milhão emigrou, principalmente para os Estados Unidos da América. A população continuou a reduzir por mais de meio século devido principalmente à emigração. A Irlanda conta com cerca de 6,4 milhões de habitantes, destes cerca de 4,6 milhões moram na República da Irlanda e 1,8 milhão na Irlanda do Norte. O crescimento populacional atualmente é um dos maiores da Europa.
Índice
Etimologia
Éire é o nome em irlandês que se refere tanto à ilha da Irlanda quanto à República da Irlanda. Ele vem da deusa Ériu, que teria ajudado os gaélicos, de acordo com a mitologia céltica, a conquistar a Irlanda, e é uma das três rainhas dos Tuatha Dé Danann. O nome Éire aparece em moedas, selos postais, passaportes e outros documentos oficiais desde 1937.
História
Pré-história
A maior parte da Irlanda foi coberta por gelo até o fim da última Era Glacial mais de 9.000 anos atrás. Os níveis do mar eram mais baixos e Irlanda, como Grã-Bretanha, foi conectada com a Europa continental. Na idade da pedra mmesolítica chegaram os primeiros habitates cerca de 8.000 a.C. e agricultura apareceu no período Neolítico em torno de 4.500 a.C. a 4.000 a.C.
A Idade do Ferro na Irlanda é tradicionalmente associada aos celtas. Os celtas eram comumente creditados por colonizado a Irlanda em uma série de invasões entre os séculos VIII e I antes de Cristo. Os gaélicos, a última onda de celtas, dividiram a ilha em cinco ou mais reinos após conquistá-la. No entanto, alguns estudiosos acreditam em uma teoria que defende uma colonização cultural em oposição a uma colonização militar.
Antiguidade tardia e início dos tempos medievais
Os primeiros registros escritos da Irlanda vem de geógrafos clássicos greco-romanos. Ptolomeu em seu Almagesto refere-se a Irlanda como Mikra Brettania (Pequena Bretanha), em contraste com a ilha maior, que ele chamou de Megale Brettania (Grã-Bretanha). Em seu trabalho posterior Geografia, Ptolomeu refere-se a Irlanda como Iouernia e a Grã-Bretanha como Albion. Estes "novos" nomes provavelmente eram os nomes célticos para as ilhas na época. Os nomes anteriores, ao contrário, foram inventados antes do contato direto com as populações locais das ilhas.
Geografia
A ilha da Irlanda está localizada no noroeste da Europa, entre as latitudes 51 ° e 56 ° N e longitudes de 11 ° e 5 ° O. É separada da ilha vizinha da Grã-Bretanha pelo Mar da Irlanda e pelo Canal do Norte , o qual tem uma largura de 23 km no seu ponto mais estreito. No oeste o Oceano Atlântico e no sul o Mar Céltico, que fica entre a Irlanda e a Bretanha na França. A Irlanda e Grã-Bretanha, junto com as ilhas próximas, são conhecidas coletivamente como as Ilhas Britânicas. Como o termo "ilhas britânicas" é controverso em relação à Irlanda, o termo alternativo "Grã-Bretanha e Irlanda" é muitas vezes usado como um termo neutro para as ilhas.
