Império

Historicamente, chamaram-se impérios a grupos de estados ou reinos subordinados a um chefe ou governo que se formaram, quer pela sua livre associação, geralmente com objectivo de defesa mútua, quer pela dominação de vários estados por um estado dominante. Foi desta forma que se formaram os grandes impérios coloniais. O império também é uma forma de governo monárquico, cujo chefe é um imperador. Em sentido restrito, designa a própria autoridade ou poder de um soberano, imperador ou imperatriz.

O chefe supremo de um império é geralmente chamado imperador.

Desde a antiguidade até a bem poucos anos, houve muitos impérios na Europa, tais como:

• Império Italiano
• Império colonial neerlandês
• Império Austro-Húngaro
• Império Bizantino
• Império Britânico
• Império Francês
• Império Otomano
• Império Romano
• Império Romano do Ocidente
• Império Russo
• Império Português
• Império Espanhol
• Império Alemão
• Império Grego

Na Ásia:

• Império Persa
• Império Chinês
• Império Árabe-Muçulmano
• Império Mongol
• Império Babilônico
• Império Japonês

Nas Américas:

• Império Asteca
• Império do Brasil
• Império Mexicano
• Império Inca

Na actualidade, o único país oficialmente da qual o imperador é o chefe de estado é o Japão.