Açores

Bandeira dos Açores.

Os Açores, oficialmente designados por Região Autónoma dos Açores, são um arquipélago transcontinental e um território autónomo de Portugal, sito no Atlântico nordeste a cerca de 1.600 km de Portugal. É formado por 9 ilhas principais, com uma área total de 2.332 km² e com uma população de quase 250.000 habitantes.

É dotado de autonomia política e administrativa consubstanciada no Estatuto Político-Administrativo da Região Autónoma dos Açores. Os Açores integram a União Europeia com o estatuto de região ultraperiférica do território da União, conforme estabelecido no artigo 299.º-2 do Tratado da União Europeia.

História

O arquipélago foi descoberto oficialmente pelo navegador português Gonçalo Velho que chegou na ilha de Santa Maria em 1431, e povoado a partir do ano seguinte com colonos oriundos principalmente do Algarve, do Alentejo, da Estremadura e do Minho, tendo-se registado, em seguida, o ingresso de flamengos, bretões e outros europeus e norte-africanos.

Geografia

Mapa dos Açores.

Os Açores são um arquipélago que, embora situado precisamente sobre a Dorsal Média Atlântica, devido à sua proximidade com o continente europeu e à sua integração política na República Portuguesa e na União Europeia é geralmente englobado na Europa. Integra a região biogeográfica da Macaronésia (junto com o arquipélago da Madeira, Ilhas Canárias e Cabo Verde).

O arquipélago dos Açores, com seus 2.332 km² ou 2,5% do território de Portugal, é constituído por nove ilhas principais divididas em três grupos distintos:

• Grupo Ocidental
  • Corvo (17,1 km²)
  • Flores (141,7 km²)

• Grupo Central
  • Faial (173,1 km²)
  • Graciosa (61,2 km²)
  • Pico (447,7 km²)
  • São Jorge (245,8 km²)
  • Terceira (402,2 km²)

• Grupo Oriental
  • Santa Maria (97,2 km²)
  • São Miguel (746,8 km²)

Distâncias do centro geográfico do arquipélago açoriano (38º 35’ N; 28º 05’ W) para as seguintes localidades:

• Funchal, Madeira - 1.206 km;
• Lisboa - 1.643 km;
• Mizen Head, Irlanda - 2.011 km;
• Cape Race, Terra Nova e Labrador, Canadá - 2.253 km;
• Londres - 2.595 km;
• Praia, Cabo Verde - 2.668 km;
• Paris - 2.673 km;
• Reiquejavique, Islândia - 2.871 km;
• Hamilton, Bermuda - 3.371 km;
• Boston, EUA - 3.618 km;
• Nova Iorque, EUA - 3.889 km;
• João Pessoa, Brasil - 4.994 km;
• Brasília - 6.385 km.

Ligações externas

• Sítio oficial do Governo da Região Autónoma dos Açores